Leonard Slatkin, direttore d'orchestra
Americano, di fama internazionale, Leonard Slatkin è Direttore della National Symphony Orchestra, Direttore Principale Ospite della Royal Philharmonic Orchestra e Direttore Principale Ospite della Los Angeles Philharmonic e della Hollywood Bowl. Diventerà Direttore Musicale della Detroit Symphony Orchestra e Direttore Principale Ospite della Pittsburgh Symphony Orchestra nel 2008/2009 dopo aver completato la sua dodicesima e ultima stagione come Direttore Musicale della National Symphony Orchestra nel 2007/2008. Leonard Slatkin continuerà come Direttore Principale Ospite della Royal Philharmonic Orchestra e Consulente Musicale della Nashville Symphony Orchestra. I suoi concerti in Nord America, Europa e Paesi dell'Est hanno riscosso un grande successo anche grazie a programmi originali e una grande interpretazione del repertorio sinfonico. Dal 1979 al 1996 è stato Direttore Musicale della Saint Louis Symphony di cui, successivamente, è stato eletto Direttore Onorario. È stato Direttore del Cleveland Orchestra's Blossom Festival (1990-1999), Direttore Principale Ospite della Philharmonia Orchestra (1997-2000), e Direttore Principale della BBC Symphony Orchestra (2000-2004). Leonard Slatkin è stato inoltre Direttore Musicale della Washington's National Symphony Orchestra nel 1996. E' stato impegnato in numerose e importanti tournée in Europa, Asia e Stati Uniti, ha ricevuto un Grammy come Best Classical Recording, ha inoltre fondato il National Conducting Institute e ha ricevuto il premio più prestigioso per un artista americano, la National Medal of the Arts. Leonard Slatkin ha diretto le principali orchestre di tutto il mondo, tra le quali la New York Philharmonic, la Berlin Philharmonic, la Chicago Symphony Orchestra, la Concertgebouw Orchestra of Amsterdam, la Boston Symphony Orchestra. Come direttore d'opera, ha diretto le maggiori compagnie sia negli Stati Uniti sia nel resto del mondo, come al Metropolitan Opera, al Lyric Opera of Chicago, al Washington National Opera, e al Vienna State Opera. Leonard Slatkin ha sempre avuto un rapporto molto particolare con il Regno Unito: è stato Direttore Principale dell'orchestra principale della BBC, la BBC Symphony, con cui è stato impegnato in una tournée che ha riscosso grande successo di critica e di pubblico in tutto il mondo, a cui è seguito un disco per la Chandos. Nel novembre 2005 è stato nominato Direttore Principale Ospite della Royal Philharmonic Orchestra. È inoltre impegnato con la Deutsches Symphonie Orchester Berlin, la Leipzig Gewandhaus, la Vienna Symphony e l'Orchestre Philarmonique de Radio France e nella direzione di alcune tra le più importanti orchestre a Milano, Rotterdam, Ginevra, Copenaghen, Stoccolma, Barcellona e Madrid. Per le sue numerose incisioni (più di 100), Leonard Slatkin è stato premiato con cinque Grammy Awards e ha ricevuto più di cinquanta nomination. Tra le sue incisioni di rilievo, ricordiamo quelle con la National Symphony Orchestra, con la Saint Louis Symphony, con la Philharmonia Orchestra, con la London Philharmonic, con la BBC Symphony Orchestra, con la London Symphony, e con la Bayerischer Rundfunk Orchestra. Nato a Los Angeles da una nota famiglia di musicisti, i suoi genitori erano il direttore-violinista Felix Slatkin e la violoncellista Eleanor Aller, fondatori del famoso Hollywood String Quartet; Leonard Slatkin iniziò i suoi studi musicali con il violino ed il pianoforte, passando successivamente alla direzione. Ha sposato il soprano Linda Hohenfeld, da cui ha avuto un figlio, Daniel. Nel corso della sua carriera ha sempre dimostrato una particola sensibilità per l'educazione musicale e ha sempre cercato di raggiungere diverse tipologie di pubblico. È stato il fondatore e il direttore del National Conducting Institute un programma di insegnamento per la nascita e l'educazione di talenti della direzione d'orchestra. Ha inoltre fondato la Saint Louis Symphony Youth Orchestra e ha lavorato con orchestre di studenti in vari paesi degli Stati Uniti. Ha ricevuto molti riconoscimenti e premi, tra i quali la National Medal of Arts (il più importante premio attribuito ad artisti dal governo degli Stati Uniti), la Chevalier della Legion d'onore, l'American Symphony Orchestra League's Gold Baton per il servizio reso alla musica americana.
